Чейз   ::   Кунц Дин Рэй

- Правда? - спросила она, приподнимаясь на локте и вглядываясь в него сквозь полутьму. - Если это и так, то ты тоже ожидал большего. Исходя из твоей логики, это я должна извиняться.

Его отношение к словам Гленды оказалось двояким: он оценил ее стремление пощадить его чувства и попытку развеселить его, но ему хотелось быть униженным. Он и сам не понимал, откуда такое чувство.

- Ты ошибаешься, - возразил он, - на самом деле я вовсе не ожидал большего.

- Да?

- Я не могу, - сказал он. - С тех пор как.., как вернулся из Вьетнама. Он никогда не рассказывал историю своей импотенции никому, кроме доктора Ковела, и теперь, похоже, решил воспользоваться ею, чтобы Гленда дала выход презрению, которое она сдерживала.

Она придвинулась ближе, снова приподнялась и начала нежно приглаживать его волосы:

- Паршиво, конечно, но это не самое главное. Ты же все равно можешь остаться на ночь, разве нет?

- После этого?

- Говорю же, это не главное, - отрезала она. - Ведь просто приятно, когда кто-то спит рядом, когда кровать теплая. Верно?

- Верно, - согласился он.

- Проголодался? - спросила она, меняя тему прежде, чем он найдет предлог продолжать разговор. - Давай-ка сообразим омлет.

Он удержал ее за руку и попросил:

- Подожди немного.

Они лежали рядом, тихо, как будто к чему-то прислушиваясь. Перестав плакать, он позволил ей зажечь свет, и они отправились в кухню.

***

Утром за завтраком Чейз сказал:

- Если бы я..