Чейз   ::   Кунц Дин Рэй

- Почему бы тебе не подняться к нам? - спросил Чейз. - Это бы решило твои проблемы.

Судья засмеялся:

- Ты все время недооцениваешь меня - или это такая шутка? В общем, я позвонил только сказать, что на время покидаю свой пост - иду домой, чтобы поесть и поспать. Так что вы совершенно спокойно можете выйти за хлебом и молоком. - Он снова принялся смеяться и долго не мог остановиться.

- А ты здорово уверен в себе, правда? - спросил Чейз.

- Почему бы и нет? Времени у меня хватит: я могу неделями ждать подходящего момента.

За долгие часы ожидания у Чейза хватило времени обдумать, что сказать Судье, если тот снова позвонит. Так что теперь все шло точно по готовому сценарию.

- А ты тщательно исследовал прошлое Эрика Бренца, прежде чем убить его?

Судья несколько секунд молчал, а потом резко и нервно заговорил:

- Я знал его так хорошо, что этого не потребовалось. Он уже многие годы заслуживает смерти.

- Но в особенности теперь, когда узнал про твои дела.

- Я убил его не по личным причинам, - сказал Судья. - Ты должен понять. Он был грешником, заслужил смерть - и, убив его, я облагодетельствовал общество. - От избытка эмоций речь Судьи стала нечленораздельной. Он повесил трубку.

Чейз сказал:

***

- Давай снова попробуем обзвонить номера.

- Думаешь, он звонил из дому?

- Думаю. Сейчас этот выродок уже не принимает никаких мер предосторожности.

Он позвонил Монро Каллинзу. Никто не ответил.