Чейз   ::   Кунц Дин Рэй

Нельзя позволить недугу вновь сломить его, и лучшийспособ с ним бороться - ограничить пределы своего мира, обрести утешение в одиночестве. Он налил себе еще стакан виски.

Телефон разбудил его как раз в тот миг, когда мертвецы, окружив, стали тянуться к нему мягкими, белыми, истлевшими руками. Он резко сел в постели и вскрикнул, вытянув вперед руки, чтобы оградить себя от их холодных прикосновений. Окончательно проснувшись, он понял, где находится, убедился, что один, и снова в изнеможении упал на подушку. Телефон настойчиво трезвонил снова и снова, и после тридцати нестерпимо надоедливых звонков ему осталось только снять трубку.

- Да.

- А я уже хотела прийти, проверить, как вы, - озабоченно произнесла миссис Филдинг. - Все в порядке?

- Все отлично, - успокоил он. ; - Вы долго не отвечали.

- Я спал.

Она колебалась, как будто раздумывая, что сказать: о-. - У меня швейцарский бифштекс, грибы, печеная кукуруза и картофельное пюре на ужин. Не хотите поужинать со мной, все равно я столько не съем.

- Не думаю.

- Молодому человеку вроде вас нужно питаться регулярно, - назидательно заметила она.

- Я уже поел.

Она долго молчала, потом произнесла:

- Хорошо. Но жаль, что вы не хотите, а то у меня столько еды.

- Очень жаль, но я сыт, - сказал он. - Может быть, завтра вечером.

- Может быть... - начала она. Но Чейз повесил трубку, прежде чем миссис Филдинг предложила перекусить вместе сегодня попозже.

В его стакане таял лед, разбавляя недопитое виски.