Человек, который хотел понять всё   ::   Бенилов Евгений

Минута текла за минутой… как вдруг куда-то делись перила! Прижавшись левым боком к скале, Франц поднял глаза – лестница впереди была повреждена: ступеньки сколоты, а перила разорваны на протяжении пяти-шести метров – видимо, с верхушки горы упал большой камень. Франц перевел глаза на лестницу впереди поврежденного участка – там стояла Таня. "…" – закричала она, поймав его взгляд, но свист ветра унес ее слова прочь.

Если бы Франц был один, то безусловно повернул бы назад; он боялся высоты бессознательно, на физиологическом уровне. Однако сейчас выбора не оставалось – стараясь не глядеть в пропасть, он отклеился от стены и сделал первый шаг.

Второй шаг оказался легче, третий – еще легче, потом лестница начала суживаться.

Наконец ступеньки стали настолько узки, что Францу пришлось повернуться боком и прижаться животом к скале. Он посмотрел вперед: вместо очередной ступеньки зияла пустота. Несколько мгновений он собирался с духом, потом глубоко вздохнул, отодвинулся от стены и… вжался обратно – страх высоты оказался сильнее. Франц помедлил несколько секунд, слушая удары собственного пульса… ноги его дрожали от непривычной физической нагрузки. И в тот самый миг, когда он сжался, чтобы еще раз попытаться перешагнуть проклятую десятую ступеньку, что-то коснулось его правой руки – он поднял глаза и увидел Таню. Стоя невплотную к провалу (так, чтобы оставить Францу достаточно места на той стороне) она распласталась струной вдоль стены и протягивала руку.