Чемпион   ::   Даль Роальд

Хочешь со мной?

- Кто, я?

- В этом году на фазанов последний шанс, - сказал он. - Сезон начинается в субботу, и тогда все они разлетятся по лесу, если вообще останутся.

- Но что так вдруг? - спросил я, подозревая неладное.

- Просто так, Гордон. Просто так.

- Мы ничем не рискуем?

Он не ответил.

- У тебя там спрятано ружье?

- Ружье!? - воскликнул он насмешливо. - Фазанов не стреляют, ты разве не знал? Да у Хейзела из игрушечного пистолета стрельнешь, лесники тут же сбегутся.

- А что же ты делаешь?

- Ха! - сказал Клод, и таинственно прикрыл глаза.

Потом выждал долгую паузу и спросил:

- Сможешь ли ты держать язык за зубами, если я тебе кое-что расскажу?

- Безусловно.

- Я этого еще в жизни никому не рассказывал, Гордон.

- Это большая честь. Можешь мне полностью доверять.

Он повернул голову и уставился на меня блеклыми глазами. Они, большие и влажные, как у быка, были теперь так близко, что в центре каждого я увидел перевернутое отражение собственного лица.

- Сейчас я тебе расскажу три лучших в мире способа добыть фазана, сказал он.

- А раз уж ты сегодня гость, то тебе выбирать, каким мы воспользуемся. Ну как, идет?

- Мне все это не нравится.

- Успокойся, Гордон, ну в самом деле!

- Ладно-ладно, давай.

- Так вот. Первый секрет. - Он замолчал и глубоко затянулся сигаретой. - Фазаны, - негромко проговорил он, - очень любят изюм.

- Изюм?

- Обыкновенный изюм. У них какая-то изюмомания.