Череп епископа (Боярская сотня - 2)   ::   Прозоров Александр Дмитриевич

- Ландскнехтов нужно вернуть, - непререкаемым тоном сообщил нунций и уверенно выложил на стол тихо звякнувший мешочек. Епископ подтянул мешочек к себе, задумчиво взвесил в руке.

- Золото, - сообщил мужчина. - Всех наемников нужно вернуть. Пусть дойдут до Новгорода, а там поступают, как хотят.

- Опять Новгород, - покачал головой хозяин.

- Вот уж не думал, что этот город так хорошо знают в Ватикане.

- К сожалению, Святой престол знает этот город слишком хорошо, ледяным тоном отрезал нунций.

- И сейчас, брат, вам предстоит узнать тайну, которая или возвеличит вас над всеми так, как вы не можете даже представить в своих помыслах, или сотрет в порошок, ибо смертные не имеют права на существование, заподозри они хоть на миг о возможности такого позора. Человек, узнавший об этой тайне-, должен быть немедленно умерщвлен, тело его сожжено, череп растерт в порошок, а все вместе взятое развеяно над полем и немедленно перекопано с землей.

Епископ поверил угрозе. Он знал, что у Святого престола очень длинные руки, хорошая память, а такой пустяк, как человеческие жизни, его никогда не останавливал.

- В тысяча двести тридцать девятом году от Рождества Христова, - тихим голосом начал свое повествование папский посланник, - когда монгольский хан Батый позвал к себе на службу новгородского князя Александра, тот в благодарность за службу потребовал освободить от сарацинских язычников Святой город. Батый выполнил просьбу и послал в Палестину два тумена своих воинов во главе с безбожным ханом Хулагу.