Игра без козырей   ::   Френсис Дик

– Родную мать, – прямо сказал я. – Ты хочешь, чтобы родная мать растила и любила тебя. Как растила и любила моя.

– Конечно, это твое преимущество.

– Правильно.

Чико засмеялся.

– Забавно, но мне нравится старушка Долли. Если бы еще она не квохтала надо мной, как наседка...

– Долли всем нравится, – улыбнулся я. – Ты можешь поспать у меня на софе.

– Похоже, с тобой будет труднее работать, чем с Долли. Я уже вижу, – вздохнул он.

– Да?

– Не обманывай себя, старина. Я хотел сказать, «сэр», – иронически добавил он.

Постепенно обитатели отдела скачек занимали свои места, включая и Долли.

– Первый патруль, – сообщила она, – приступит к работе на ипподроме завтра в шесть утра. Надо ли им сказать, чтобы они нашли вас и доложили о прибытии?

– Ни в коем случае, – решительно запротестовал я. – Никто не должен знать, где я.

– Так лучше, – согласилась она. – Тогда поступим, как обычно. Они позвонят шефу домой, когда начнут дежурство, а потом доложат, когда их сменит следующая группа.

– И они могут позвонить ему в течение всего дня если что-нибудь случится? – удивился я.

– Да, как обычно.

– Оказывается, быть шефом так же хлопотно, как и доктором, – улыбнулся я.

Долли кивнула и пробормотала:

– Ты скоро почувствуешь это на своей шкуре.

Мы с Чико пришли ко мне, задернули шторы и попытались уснуть. В половине третьего это не так-то легко.