Черное облако   ::   Хойл Фред

Кингсли ухмыльнулся:

- Так вы дадите мне эти таблицы дня на два?

- Что вы собираетесь делать?

- Во-первых, я проверю согласованность данных, во-вторых, определю местонахождение неизвестного тела.

- Как вы это сделаете?..

- Сначала, исходя из данных об отклонении одной из планет, скажем, Сатурна, я определю расположение вторгшегося в солнечную систему тела или массы вещества, если это не отдельное тело. Это будет сделано примерно так же, как Адамс и Леверье определили положение Нептуна. Затем, зная характеристики вторгшегося тела, я смогу вычислить вызываемые им возмущения в движении Юпитера, Урана, Нептуна, Марса и так далее. И тогда я сравню полученные результаты с вашими наблюдениями этих планет. Если у меня получится то же, что у вас - значит это не жульничество. Если же результаты не сойдутся, то...

- Все это прекрасно, - сказал Королевский астроном. - Но как вы собираетесь сделать столько расчетов за несколько дней?

- О, с помощью электронной машины. К счастью, у меня уже есть соответствующая программа для кембриджской машины, за завтрашний день я немного ее изменю и напишу несколько дополнительных подпрограмм для этой задачи. Завтра вечером можно будет начать расчеты. Послушайте, сэр, почему бы вам не прийти в лабораторию после вашего банкета? Если мы поработаем всю ночь, мы быстро управимся.

На следующий день в Кембридже было холодно, город затянуло мелкой сеткой дождя.