Черное облако   ::   Хойл Фред

Позвольте мне доказать это, изложив условия компромисса.

- Кто их составлял, вы или министр внутренних дел?

- Премьер-министр.

- Понятно.

Кингсли занялся приготовлением чая. Когда он накрыл стол, Паркинсон начал:

- Итак, прежде всего я приношу извинения за все то, что министр внутренних дел сказал о вашем докладе. Во-вторых, я согласен: первый наш шаг - это собрать возможные научные данные. Я согласен, что мы должны взяться за дело как можно быстрее и что все ученые, которые потребуются для этого, должны быть полностью информированы о положении дел. Однако я не могу согласиться с тем, что остальные должны теперь уже все знать. Вот та уступка, которой я у вас прошу.

- Мистер Паркинсон, я восхищен вашей откровенностью, но не вашей логикой. Держу пари, вы не сможете назвать ни одного человека, который узнал о страшной угрозе со стороны Черного облака от меня. А сколько человек узнали об этом от вас или от премьер-министра? Я возражал против намерения Королевского астронома информировать вас, ведь я знал, понастоящему держать что-нибудь в секрете вы не можете. Теперь я особенно жалею, что он меня не послушался.

Паркинсон так и подскочил.

- Но вы, конечно, не будете отрицать, что написали весьма многозначительное письмо доктору Лестеру из Сиднейского университета?

- Конечно, я не отрицаю этого. Зачем? Лестер ничего не знает об Облаке.

- Но он знал бы, если бы письмо дошло до него.

- Если бы да кабы - это дело политиков, мистер Паркинсон.