Чернокнижник   ::   Смирнов Андрей

Когда вычищенный песком котелок был возвращён владельцу, Уилар кивнул на плащ, брошенный на траву.

– Ложись спать.

Она повиновалась. Уже сквозь сон, откуда-то издалека раздался голос Страшного Человека:

– Какие-нибудь родственники у тебя есть?

Эльга покачала головой и заснула.

– … Меня сосватали за Эда, когда мне было ещё четырнадцать, а ему – шестнадцать. Мы должны были пожениться через год, осенью… Уже назначили день свадьбы… Но в конце июля появились слухи о нескольких пиратских кораблях, которые вошли в залив. Потом они напали на город. Мой отец и Эд были в ополчении. Сначала шёл бой у южной пристани, потом… потом в наши ворота постучали соседи. Пираты уже занимали город. Надо было уходить. Телега, на которую мы погрузили самые ценные вещи, была уже давно готова. Но мы даже не доехали до ворот – улица была забита людьми и повозками. Телегу пришлось бросить. В давке нас с мамой растащили в разные стороны… больше я её не видела. Говорят, её задавили… Она споткнулась, а толпа… Этих людей нельзя было остановить…

Эльга замолчала. Близился вечер. Уилар сидел у костра в той же позе, что и утром, и молча слушал её рассказ. Колдун сказал, что они поедут дальше, как только стемнеет. Куда поедут – Эльга не спрашивала. Покамест колдун желал узнать историю её невесёлой жизни.

– Мы спрятались в монастыре. Не всем хватило места, но люди все равно стояли рядом с воротами – как будто бы чего-то ждали. Но пираты не стали нападать на монастырь.