Черные волшебники   ::   Найлз Дуглас

Мерцающий свет факелов придавал пещережутковатый вид.

Но самым необычным местом этой подземной залы был ее центр: стол и дюжина каменных стульев. Эта мебель, сделанная руками человека, плохо сочеталась с великолепными творениями природы.

Алексей заметил удивленные взгляды своих спутников.

– Это место тайных встреч нашего Совета, – объяснил он. – Для тех случаев, когда Синдр не хочет собирать нас в замке. Оно используется очень редко, я даже сомневаюсь, что молодые колдуны знают о его существовании.

– Поразительно, – пробормотал принц, с восхищением оглядываясь по сторонам.

– А зачем ты нас сюда привел? – спросил Дарус.

– Вот, посмотрите сюда! – Алексей обошел вокруг стола, высоко подняв факел. – Видите этот ларец?

Тристан и Дарус подошли к нему. Алексей показывал на большую деревянную коробку у дальней стены пещеры. Она находилась в центре гладкого круга диаметром футов в десять.

– Если мы сможем открыть ларец, я перестану быть калекой, – объяснил маг.

– Я посмотрю, что мне удастся сделать, – предложил Дарус, делая шаг вперед.

– Подожди! – Алексей схватил Даруса за плечи своими руками-клешнями, прежде чем калишит успел наступить на гладкую поверхность круга. – Там есть ловушки!

– Я мог бы и сам догадаться, – проворчал Дарус. – Скажи, насколько важно открыть этот ларец?

– От этого зависит, сможем ли мы спастись или погибнем здесь, – мрачно сказал маг.