Черный оазис   ::   Сельдемешев Михаил

Он уловил нотки уверенности у человека на том конце провода, который прекрасно понимал — деваться Горину некуда, его обложили со всех сторон. И это бесило.

— Но ситуация не терпит отлагательства, — дожимал собеседник. — Я мог бы подъехать к вам прямо сейчас. Это займет совсем немного времени. А потом спокойно отправитесь поздравлять свою очаровательную бывшую жену…

— Пока еще не бывшую! — вскипел Артем, но тут же заставил себя успокоиться. — Что ж, вижу — вы от меня не отстанете. Только на этот раз не берите с собой кулачных бойцов, а то у меня еще после вчерашнего ребра болеть не перестали.

— Договорились, — бодро отреагировал собеседник.

Артему понадобилось немалое усилие, чтобы просто положить трубку, а не размозжить ее о ближайшую стену. Он громко выругался и швырнул галстук обратно в шкаф — его цвет совершенно не гармонировал с фингалом под глазом…

Звонок в дверь выдернул Горина из мрачных размышлений. Артем встал с кресла, сунул в карман пистолет и открыл дверь.

— На случай, если вы запамятовали, моя фамилия — Катаев, — начал гость прямо с порога.

Горин действительно не помнил таких подробностей.

— Ну и лето в этом году выдалось, — продолжал Катаев. — Расплавиться можно. Я сниму пиджак?

Артем кивнул и указал гостю на кресло. Сам сел напротив.

Катаев достал носовой платок, утер лоб и огляделся.

— Душновато у вас, — заметил он.

— В кондиционере охлаждающий порошок закончился, — брякнул Артем.