Черный оазис   ::   Сельдемешев Михаил

— Приятно услышать, что дух патриотизма не угас в вашем сознании, Артем Михайлович, — произнес Катаев. — Это очень важно, поверьте. Очень… Но вернемся к сути дела. При транспортировке груза через территорию Египта на экспедицию было совершено нападение. Какая-то вооруженная группировка, предположительно исламские террористы, захватила оборудование и наших людей. Все попытки решить проблему по дипломатическим каналам провалились. Им, конечно, не разобраться самостоятельно, что это за штука, но они могут продать ее тому, кому совсем не следует…

— Удивляюсь я вам, — усмехнулся Артем, сделав очередной глоток. — Как будто интервью официальное даете — те же избитые и ни о чем не говорящие фразы. Привычка?

— Я говорю все как есть, излагаю все известные мне факты, — заявил Катаев.

— Тогда с этого места попрошу подробнее. Я имею в виду захваченную «штуку».

— Я вообще-то не специалист в технической стороне вопроса, — замялся Катаев. — Знаю лишь, что это какие-то последние разработки в области стратегической спутниковой связи. Кстати, именно через похищенное оборудование нам и удалось отследить местонахождение похитителей. Они все еще в Египте. В кратчайшие сроки необходимо вызволить оттуда аппаратуру и людей. Армию туда не пошлешь, поэтому мы формируем команду надежных и опытных профессионалов.

— Допустим, что это все соответствует действительности. Но почему именно я? Что за странный выбор? — допытывался Артем.