Черный оазис   ::   Сельдемешев Михаил

— Ну а ты сейчас где? — поинтересовался Левченко, когда они остались одни.

— А, не спрашивай, — отмахнулся Артем. — Все белые полосы на моей зебре жизни кто-то закрасил черной краской.

— Да, выглядишь неважно, — согласился Левченко.

— У вас так ничего и нет для меня, Эдуардович?

— Ты же прекрасно знаешь, Артем — обратно тебе путь заказан, — Левченко отвел взгляд. — Если бы только от меня это зависело… Я же как никто понимаю, что специалиста твоего уровня надо еще поискать. У тебя просто дар какой-то. Но систему не переубедить — каждый участковый в курсе твоих делишек с Зафаром…

— Да какие дела, Саня? — возразил Горин. — Все, что нас с ним связывает, так это долг, который надо мной повис. Преступника нашли! Уж кого и надо бояться в первую очередь, так это сидящих над вами купцов в погонах!

— Уж мне-то ты можешь про это не рассказывать, — Левченко понизил голос, заметив, что их беседа привлекает внимание других гостей. — Это и ребенку понятно, но что поделать? Они сейчас в один голос про чистоту рядов твердят, видно, модно это стало. А потом идут в сортир и подтираются ими же придуманными законами. Плевать они на всех нас хотели…

— Извини, конечно, но у меня сейчас тоже сплошные шкурные проблемы, — отозвался Артем.

— Я могу как-то помочь со своей стороны? — спросил Левченко.

— Да нет, спасибо, Саня. Я вам с Ольгой и так по гроб жизни обязан. А вообще у меня тут намечается одна работенка…

— Прошу всех к столу! — раздался голос Натальи.