Черный оазис   ::   Сельдемешев Михаил

— Очень красивая вещица, — продолжала Наталья. — Но я не возьму ее, извини. Зачем ты это делаешь, Артем?

— Это кольцо у меня уже давно. Оно предназначалось тебе, поэтому здесь нет ничего такого. Подарок на день рождения, вот и все.

— Но это очень интимный подарок, — возразила Наташа. — Если я оставлю его, Олег не поймет. Прости, но этот твой жест лишен всякого смысла. Забери, у тебя наверняка еще представится случай кого-нибудь им осчастливить.

— Мне оно не нужно: мозолит глаза, напоминает о тебе… Возьми, выбросишь потом, если что.

— Перестань! Ты постоянно создаешь для меня какие-то сомнительные ситуации. — Наташа эмоционально растерла очередной окурок о дно пепельницы.

— Я могу и сам от него избавиться. — Артем сложил пальцы для щелчка и поднес к футляру.

— Ты жалок сейчас, Артем, — тихо, но зло произнесла Наташа. — Занимаешься каким-то дешевым шантажом. Почему ты всегда думаешь лишь о себе? Если ты меня действительно любишь, то почему не хочешь, чтобы я была счастлива с тем, кого люблю я?

Они еще какое-то время стояли молча. Артем, опершись о перила локтями, смотрел на светящиеся квадратики окон в соседних домах. Черт подери, и они напоминали ему о снах! Наташа постукивала зажигалкой о бутылку с пивом.

— Мы договорились с разводом на следующую пятницу, — наконец произнесла она. — В том же загсе, где была регистрация.