Черный оазис   ::   Сельдемешев Михаил

Ты на границу? Опять воевать будешь?

— Да нет, что ты, — отозвался Артем. — Какой из меня теперь вояка? Алюминий из страны вывозят по-страшному, на таможне буду ревизией заниматься, транспортные документы проверять, — выдал он заранее придуманную версию.

— И долго? — Наташа постукивала сигаретой о край пепельницы.

— Да нет, недельку-другую, — ответил Горин.

— Кольцо заберешь? — спросила она.

— Не-а, — Артем допил чай и отодвинул от себя чашку с блюдцем. — Если оно тебя так тяготит, вернешь после моего возвращения. Договорились?

— Ну ладно, — Наташа встала, вытряхнула пепел вместе с окурком в мусорное ведро и начала мыть пепельницу под струей из крана. — Заметаем следы преступления, — пояснила она.

Артем кисло улыбнулся в ответ.

— Вот еще пара следов, — он поднес к раковине грязную посуду со стола.

Наташа стояла к нему спиной. Артем подавил в себе желание обнять ее.

— Ну все, я пойду, — произнес он, когда Наташа выключила воду, и вышел в коридор. — Иди-ка сюда, обжора, — Артем присел на корточки, потрепал подбежавшего Полкана и снял с него ошейник. — Веди себя прилично, понял?

— Это у него, случайно, не тот же самый? — Наташа взяла ошейник из рук Артема.

— Он самый, с твоим адресом, — ответил Горин. — Теперь опять будет какое-то время актуален. Ну ладно, — он поднялся. — Вы его сильно не балуйте, он у меня неприхотлив, довольствуется малым.

— Как же, рассказывай, — рассмеялась Наташа.

Артем задержался в дверях.