Черный огонь   ::   Купер Сонни

Капитан уселся на свое место, предвкушая возможностьвновь заняться любимым делом. Следом за ним в зал вошел Зулу. Он прошел к пульту и похлопал дежурного пилота по плечу:

– Я сменю вас, лейтенант.

Затем он повернулся к Кирку:

– Рад приветствовать вас вновь на борту, сэр.

Кирк широко улыбнулся в ответ. Следующим появился Чехов. На его рукаве блестела еще одна нашивка.

– Лейтенант Чехов на вахту заступил, сэр, – доложил он.

– Поздравляю с очередным званием, лейтенант, – Кирк пожал ему руку. – Рад видеть вас, Чехов.

Чехов и Зулу тепло приветствовали друг друга. К Кирку начало возвращаться чувство его корабля. Он прислушивался к работе механизмов: казалось, каждый агрегат, каждый лучик приветствовал своего капитана. Хорошо жить, и еще лучше – оказаться дома.

– Докладывает вахтенный офицер. Весь экипаж на борту. Отсутствующих нет, сэр.

– Принято, – привычно ответил Кирк. В исследовательском отсеке над инструментами склонился незнакомый астронавт. Кирк заметил отсутствие Спока.

– Наверное, проверяет компьютеры, – подумал капитан.

Он нажал кнопку селектора, соединяющего рубку с инженерным отсеком.

– Мистер Скотт, готовность к пуску – через десять минут.

Ответа не последовало.

– Мистер Скотт, вы меня слышите? Подтвердите прием.

– Это капитан второго ранга Дуглас, сэр. Инженерный отдел. Здесь нет никого с такой фамилией, сэр.

– Кто там старший?

– Я, сэр.

– Поднимитесь в рубку, Дуглас.