Четвертый ледниковый период (пер. А. Стругацкого)   ::   Абэ Кобо

Теперь эти приятели заявили, что не могут полагаться на то, что еще не опробовано.

– Так давайте опробуем!

– Это не так просто, как кажется… – холодно говорю я. – Но ты, по-видимому, действительно полагаешь, будто политику можно предсказать. Насквозь коммунистический образ мыслей.

Даже Ёрики в изумлении прикусывает язык. Почему он молчит? Это не мои мысли, я хочу, чтобы он возражал, протестовал, ожесточился! Но он молчал, и я окончательно вышел из себя.

– Вообще я не знаю… Предсказывать будущее, наверное, с самого начала было напрасной затеей… Например, человек все равно знает, что умрет, так какой смысл в предсказаниях?

– Смерти хочется избежать, если это не смерть от старости, – сказала Кацуко Вада.

Эта девица иногда кажется воплощенной посредственностью. А временами она необычайно очаровательна. Ее внешность портит черное родимое пятно на верхней губе.

– А если узнаешь, что избежать не удастся, тогда как? Будешь счастлива?.. Как ты полагаешь, стала бы ты из кожи вон лезть, чтобы построить машину, если бы заранее знала, что работать тебе все равно не дадут?

– Они действительно хотят сделать это, сэнсэй?

Неизменный тон Ёрики.

– Давайте плюнем на них, пустим машину на полную мощность, а потом сунем им под нос готовые результаты.

Это Соба, его подпевала, в своей обычной роли.

– Результаты будут, по-видимому, те же, что в Советском Союзе.

– Неужели? – сказала Вада.

– А что такого, – сказал Соба. – Пусть.