Чёрный хищник   ::   Ван Вогт Альфред

Как же доказать им справедливость своего предположения? Каждому отделу потребовалось несколько недель, чтобы проверить данные в своей области. Ничего не поделаешь. Остается только окончательный вывод, то, чего он не осмелился сделать ни в комментарии к своему вероятностному графику, предложенному директору, ни в беседе с капитаном Лейтом. Он быстро закончил: - Факты не подлежат сомнению. Этот зверь - не один из строителей вымершего города и не их потомок. Он и ему подобные - это животные, на которых жители города проводили какие-то исследования. Что с ними стало? Можно только предполагать, но после вымирания естественной добычи стая изголодавшихся зверей могла одержать над ними победу... Впрочем, не будем поддаваться эмоциям. К чему нас все это приводит? - Гросвенор снова глубоко вздохнул и продолжал: - Если бы он был одним из создателей города, мы бы уже хорошо знали его возможности и знали бы, чему мы должны противостоять. Поскольку это не так, мы предполагаем, что имеем дело со зверем, не вполне осознающим свои возможности. Припертый к стене, он может открыть в себе способность, до сих пор не проявившуюся... способность, которая позволит ему одним ударом уничтожить всех людей и разрушить сам корабль. Мы должны дать ему возможность уйти. Как только он окажется за пределами корабля, он будет полностью в нашей власти. Я кончил. Спасибо, что вы меня выслушали.

Мортон обвел взглядом аудиторию:

- Ну, что вы об этом думаете?

- Я никогда в жизни не слышал чего-либо подобного, - с иронией сказал Кент. - Предположения. Вероятности. Фантазии.