Что-то ужасное вырвалось на волю   ::   Силверберг Роберт

разве можно бояться того, что не существует?

Мукерджи посылает сквозь мешанину причудливых видений связную мысль, пропуская ее через мозг Сатины в мозг неизвестного существа.

- Можешь ты убрать эти кошмары?

- Нет, - ответило что-то. - Они в вас, не во мне. Я только даю им необходимый толчок. А вы сами порождаете видения.

- Хорошо. Кто ты, и что тебе здесь нужно?

- Я взие.

- Кто?

- Форма жизни с планеты, где вы собираете ветки "зеленого огня". Я попал на вашу планету только по рассеянности.

Рассказ сопровождается чувством грусти, то уменьшающимся, то вновь возрастающим. Здесь и пафос, и жалость, к самому себе из-за неустроенности, истощения всех сил. Надо всем этим все еще несется волна кошмаров, но это уже не имеет значения.

Взие продолжает:

- Я хочу всего лишь вернуться домой. Мне не нравится здесь.

"И это наше инопланетное чудовище, - думает Мукерджи. - Это наше страшное, распространяющее кошмары существо со звезд!"

- Почему, ты наводишь галлюцинации?

- Не по своей воле. Я просто пытался установить ментоконтакт. Какой-нибудь дефект в чувствительной системе человека, может быть. Не знаю. Не знаю. Я так устал. Ты можешь помочь мне?

- Мы отправим тебя домой, - обещает Мукерджи. - Где ты? Ты можешь показать себя? Дай мне знать, как тебя найти, и я свяжусь с начальником космопорта. Он организует тебе возвращение домой с первым же отправляющимся туда кораблем....

Сомнение. Молчание. Контакт слабее и, похоже, прерывается.

- Ну? - спрашивает Мукерджи немного погодя.