Чужая война   ::   Игнатова Наталья Владимировна

И надолго замолчал, набивая ее и раскуривая. Затянулся. Выдохнул дым.

– Сдается мне, – сдерживая улыбку, заметил Ярослав, – что ты, Громобой, что-то не то сболтнул.

– Все то. – Эльрик повертел в пальцах пушистый кончик косы. – Кровь на мне. Ты, ведун, рехнулся на старости лет? Прости, конечно. И ты, князь, прости, но уж тебе-то, молодому, можно и поумнее быть. Ладно, я тоже дурак. – Он снова затянулся.

Князь и ведун ошеломленно молчали. Громобой медленно свирепел.

– Скажи мне, ведун, – очень ласково и осторожно спросил Эльрик за миг до того, как старик открыл рот, чтобы разразиться гневной отповедью, – а когда на мне крови не было?

Громобой вдохнул. Выдохнул. И закрыл рот.

– Теперь ясно? – Эльрик посмотрел на Ярослава. Князь смотрел на ведуна. Ведун, в свою очередь, уставился на посох, почуял взгляд владыки и пробурчал, не поднимая глаз:

– Кровь на нем всегда была. Ему какую Силу ни дай – она вся кровью пропитается. Уж и не знаю, то ли виниться теперь, то ли в шею его гнать. Да вроде гнать поздно. А виниться не за что. Свой он, князь. Какой был, такой и есть.

– Ну и славно. – Ярослав наконец позволил себе улыбнуться. – А если свой, так, может, ты в гости, а не по делу?

– По делу, – грустно возразил Эльрик. – Война будет. Нам союзники нужны.

– Ты до посла, что ль, дослужился?

– Я до императора дослужился. Не о том речь, Ярослав. Потом все расскажу. А сейчас просто поверь мне, хорошо?

Ярослав ошеломленно молчал.