Цинния   ::   Кренц Джейн Энн

Дункан со стоном растянулся на камнях. Ник навис над ним.

Заросли кустов зашевелились. Из них появился толстый зеленый побег и с вожделением потянулся к ноге Ника. Цинния разглядела на нем скрытые шипы.

— Ник, убирайся от бассейна!

Он отпрыгнул назад одновременно с броском побега, устремившегося вперед со скоростью двухзмея. Шипы глубоко вонзились в ногу Дункана. Дункан закричал. Все новые и новые побеги тянулись к нему, вонзая свои шипы. Его крик внезапно оборвался. Он дергался, а его голова откинулась назад. По гигантскому растению прошла крупная дрожь, побеги разом конвульсивно вздрогнули, швырнув Дункана в бассейн. Он упал лицом вниз рядом с телом Дефореста, еще раз содрогнулся и больше уже не двигался. Растения будто издали дружный вздох, дотянувшись голодными зелеными щупальцами до нового блюда.

— Боже мой, — прошептала Цинния.

Ник заключил ее в свои объятия, заслоняя вид тела Дункана.

— С тобой все в порядке?

— Да. — Она спрятала лицо в его элегантной черной рубашке. — Да, со мной все хорошо. А как ты?

— Все нормально, хотя вот смокинг уже никогда не будет прежним. Пошли, пора выбираться отсюда.

Цинния подняла голову:

— И как мы это сделаем? Мы в сердце лабиринта. Нам придется ждать, пока кто-нибудь не вычислит, где мы находимся и как нас отсюда вытащить.

Ник усмехнулся, выпуская ее из объятий, чтобы поднять пакет с журналом отца.

— Дайте мне передохнуть, леди. Я схематик.