Цитадель   ::   Грацкий Вячеслав

— У меня обет. Я поклялся никого не убивать. Вот и раздумывал, как бы это помягче…

— Ты что, сумасшедший? — поинтересовалась она. — Или монах?

— Ни то, ни другое. Просто у меня такой обет.

— Обеты только у рыцарей, а ты не похож на рыцаря.

— Обет может накладывать на себя любой, у кого хватит на это силы духа, — твердо заявил он.

— А у тебя, значит, силы этой в избытке, да? — насмешливо спросила девушка.

— Надеюсь.

Айрис покачала головой и подобрала поводья.

— Нет, ты все-таки ненормальный. Ну да ладно, прощай.

Она хотела было объехать его, но Рик вдруг быстрым движением подхватил лошадь под уздцы.

— Эй, леди, постойте минутку.

— Что еще тебе? — Айрис вскинула плеть. — А ну-ка отпусти лошадь и не дури!

Он отпустил уздечку и поднял ладони.

— Простите, леди…

— Я тебе не леди.

— Хорошо. Послушайте, девушка, у меня к вам будет просьба.

— Нищим и бродягам не подаю, — насупилась она. — Даже не проси.

— Да нет, — поморщился он. — У меня… Я хочу попросить…

На его лице отразилось волнение. Он как будто пытался решиться на что-то. Это выглядело странно. Парень не очень-то волновался, когда отбивался от грабителей, а тут вдруг… Айрис насторожилась.

— Ну что там у тебя? — почти враждебно спросила она.

— Возьмите меня на службу к себе, прошу, — наконец вымолвил он.

— Что?! Что ты сказал? — Айрис не поверила собственным ушам.