ДЕЛО ЧЕЛОВЕКА   ::   Герролд Дэвид

Не ней был белый лабораторный халат, но на шее он был распахнут и я видел воротничок зеленого платья с голубыми цветами.

Карточка с именем гласила: «М.Партридж, д.ф.» – Тысяченожки, да… у-гу, яйца… у-гу, соскобы стен… – Она провела пальцем до конца списка, тщательно укладывая каждую страничку в папку. – А это что?

Пурпурный Колеус? Чья это классификация?

Я поднял руку: – Моя.

– О, да. – Она подняла взгляд на меня. – И вы?…

– Маккарти, Джеймс. Специальные Силы.

– Ах, да, – сказала она. – Хорошо, Джеймс, но, пожалуйста, больше не классифицируйте образцы. Оставьте тем, кто лучше подготовлен к такой задаче. Я знаю, вы всего лишь пытаетесь быть полезным…

– Извините, мэм, – прервал я ее, – но я подготовлен.

– Да? – она подняла на меня глаза. И моргнула.

– Я из Специальных Сил, мэм. Внеземная секция. Я сам собрал эти образцы. С определенным риском. И у меня было несколько дней для наблюдения за ними. У меня также был доступ ко всему научному каталогу Библиотеки конгресса.

«Пурпурный Колеус» – аккуратное описание растения, независимо от квалификации лица, указывающего на него. – Я поглядел на Теда, но он восхищался потолком. Тот был очень хорошо оштукатурен.

Майор свирепо уставился на меня. Доктор Партридж жестом утихомирила его и повернулась ко мне: – Джеймс, мы получаем много, много образцов каждую неделю.

У меня нет возможности узнать, в первый ли раз мы видим эти конкретные образцы, или нет.