ДЕЛО ЧЕЛОВЕКА   ::   Герролд Дэвид

– Прошу прощения? Вы сказали сжечь?

– Да, я так сказал.

Он с вниманием наклонился вперед: – Что вы имеете в виду под словом «сжечь»?

– Сжечь! Огнеметы, сэр. Напалм. Сгущенный бензин. Это единственное, что может остановить червя. – Аудитория отреагировала пораженно, громкими вздохами и криками.

Доктор Квонг поднял руку: – Пожалуйста, пожалуйста – установим порядок. Напалм?

Вы уверены?

– Да, сэр. Мне пришлось убить одного из лучших известных мне людей. Это был единственный выход. Я не могу лгать о подобных вещах.

– Вы использовали напалм? Напалм является незаконным оружием!

– Да, сэр. Я знаю это. Я сам возражал так же. Но вы отвлеклись от вопроса, сэр.

В этой хижине было четыре червя!

– Молодой человек, есть несколько милых причин, по которым напалм был запрещен в качестве оружия войны. Если вы подождете секунду, я покажу вам одну из них…, – и он начал путаться в пиджаке. Один из помощников шагнул помочь, но доктор Квонг брюзгливо отмел его в сторону. Он расстегнул жилет и бросил на пол, потом снял рубашку, открывая иссохшую правую руку и массу белых бугристых шрамов, покрывавших его от горла до пояса, и, наверное, далее добрую часть ноги. Он слегка прихрамывал, когда вышел из-за подиума: – Посмотрите хорошенько – вот что напалм может сделать с человеческим существом. Мне было семь лет.

Солдаты Соединенных Штатов вошли в мою деревню в поисках врага. Враги давно ушли, но тем не менее они сожгли деревню.