ДЕЛО ЧЕЛОВЕКА   ::   Герролд Дэвид

Шоти выключил пламя и его рев превратился во вздох, потом совсем истаял, оставив лишь шипение горящего червя, назойливое потрескивание обугливающейся плоти и запах, похожий на горящую резину.

Дюк подошел, спотыкаясь в дыму. – Здесь кто-нибудь ранен? – Он обошел горящую тушу.

Шоти отозвался: – Мы – окей. Я легко достал обоих. – Он улыбнулся. – А Ларри даром потратил гранату.

Ларри насмешливо-хмурый: – Ну, я не мог ждать тебя весь день.

– Дюку: – На другой стороне все в порядке?

Дюк кивнул: – Нет проблем. У того червя не было шансов, но я встревожился, когда увидел, что двое других повернули сюда.

– Черт, босс, тебе надо быть догадливее, – радостно гудел Шоти. – Факт, Джим видел, как мы с Ларри хорошо управляемся и решил вздремнуть.

Глаза Дюка чиркнули по мне: – Лучше бы не надо, – пробормотал он.

Шоти спросил: – Ты взял большого?

Дюк пожал плечами: – Почти такой же. Может, немного больше.

– Что скажешь?, – спросил Шоти, обращаясь ко мне. – Мы сожгли почти две с половиной тонны червя.

Дюк хмуро сказал: – Нас почти застали врасплох. – Он повернулся к Ларри: – Мне показалось, ты сказал, что купол пуст.

– Эй? Он был пуст!… – Он смотрел сконфуженно. – Ты видел сам!

– Я не проверял везде, Ларри, я поверил тебе на слово. Я только проверил на яйца. Твоя обязанность была проверить другие дыры.

– Я проверил!, – повторил Ларри.