Да не опустится тьма   ::   Де Камп Лион

Твой божественный напиток можно смешивать с вином? - Заметив выражение лица Пэдуэя, банкир поспешно добавил: - Не волнуйся, дружище, - за мой счет! Могу я хоть раз отдохнуть?! Все не- досуг - семья, работа... - Томасус подмигнул и щелкнул пальцами, подзывая официанта. Выполнив необходимую процедуру, он извинился: - Одну секунду, Мартинус, я вижу человека, который должен мне крупную сумму денег. Сейчас приду. - И, пошатываясь, направился в другой конец помещения.

К Пэдуэю неожиданно обратился мужчина за соседним столиком:

- Что это ты пьешь со своим одноглазым стариком?

- Так, чужеземное вино, бренди называется.

- Ага, значит, ты издалека? Я сразу понял, по твоему акценту. Собеседник Мартина, с густыми и очень черными бровями, задумчиво наморщил лоб. - Знаю, ты из Персии.

- Не совсем, - сказал Пэдуэй. - Моя родина еще дальше.

- В самом деле? И как тебе Рим?

- Я просто в восторге, - ответил Пэдуэй.

- Ты еще ничего не видел, - снисходительно заметил бровастый. - То ли дело до прихода готов! - Он таинственно понизил голос: - Ничего, последнее слово будет за нами!

- А тебе готы не нравятся?

- Конечно, после таких-то гонений!

- Гонений? - удивился Пэдуэй.

- Религиозных, - пояснил собеседник. - Долго мы их не потерпим.

- Я думал, готы позволяют всем свободно исповедовать свою веру.