Дальняя дорога   ::   Тупицын Юрий Гаврилович

– Пока, – подчеркнул посланец. – И потом, все секреты, которые я сообщу вам, носят личный характер – касаются меня и не имеют отношения к общению наших цивилизаций в целом.

Соколов откровенно удивился, поёрзал в кресле, поразмышлял и наконец решил:

– Хорошо, на таких условиях я готов помолчать. – Он окинул посланца взглядом, в котором теперь было нечто профессиональное, и добавил успокоительно, но с оттенком грусти: – Это далеко не первый личный секрет, о котором мне придётся узнать.

– Тяжела доля эксперта?

– Тяжела. Но и доля посланца, я думаю, не легче?

– Не легче.

Они посмеялись, а потом посланец деловито, без эмоций пояснил, как обстоят дела с его официальным и неофициальным статусом в земном мире и в мире немидов. Соколов был потрясён.

– Я не верю вам! – быстро сказал он, хотя сердцем уже поверил, лишь разум его ещё сопротивлялся.

– К сожалению, все именно так.

– Неужели не было другого, более гуманного выхода?

– Мы торопились, ведь вы могли попасть в беду.

– Но это жестоко!

– Что значит жестокость по отношению к одному, когда речь идёт о благоденствии многих? А потом, после неудач на Кике мы чувствовали себя в долгу перед людьми.

– И ничего, совсем ничего нельзя сделать?

– Ничего.