Далекая страна   ::   Райс Питер

— Что ж, если уж вы сами упомянули об этом, может быть, следует решить — путем голосования, конечно, — кому впредь надлежит быть лидером нашей общины.

— У вас есть конкретная кандидатура?

— Я бы предложил Рэстона Бэннина.

— А я — Гарбера Воста, — снова подал голос Брэнк.

— И конечно, вас, шо-са Такуда, — заключил Вост с улыбкой.

— После чего мы все будем соревноваться на равных основаниях, — добавил Такуда. — Так это и есть ваше предложение? А после выборов новый лидер скажет нам, как следует поступить с местными жителями — и людьми и аборигенами, не так ли?

— Я вижу, вы уловили самую суть, — согласился Вост, упирая руки в бока.

«Неплохой план, — отметил про себя Такуда. — Что ж, подведем итоги. Одиннадцать солдат и офицеров ЭУК, десять водителей и техов. По мнению Воста, я должен обязательно клюнуть на эту приманку». В том, что все наемники проголосуют за своего предводителя, сомневаться не приходилось: их интересы полностью совпадали. Решающими станут голоса экипажей космических кораблей. Имя Бэннина в списке кандидатов ничего не значило. Вряд ли кто-то согласится отдать свой голос за человека, не имеющего никакого авторитета. Восту понадобится всего два дополнительных голоса, чтобы стать общевыбранным лидером общины. Несомненно и то, что он уже успел провести предварительную работу среди членов экипажей.