Далекая страна   ::   Райс Питер

— Неужели вы не понимаете, что мы ничем не отличаемся от других подобных нам живых существ? — попробовал убедить его Такуда. — Как и вы, мы можем умереть. Если вы хотите, я могу показать вам тела наших товарищей, погибших не далее как минувшей ночью. Есть среди нас и раненые.

— Да, я могу это понять, — согласился Дакодо, — но только я один. Другие все равно не поверят мне. Для них вы являетесь сверхсуществами, даже если не обладаете бессмертием. Пока они, — Дакодо указал на роботов, — остаются с вами, вы будете для титатае посланцами богов.

— Но я просто человек, — стоял на своем Такуда, — обыкновенный человек, как и все мои товарищи. Неужели в это трудно поверить?

— Я понял тебя, — с достоинством произнес Дакодо. — Но и я не могу изменить естественного хода вещей. Да, вы люди, но в вас есть нечто особое, чем вы отличаетесь от других пришельцев. Попытайтесь уважать веру моих соплеменников, поскольку поколебать ее не в ваших силах.

Такуде не оставалось ничего другого, как признать свое полное поражение.

Отныне ему и его товарищам предстояло выступать в роли вождей титатае. Может быть, со временем, подумал он, им удастся убедить их в нелепости подобных суеверий. А пока приходилось смириться с неизбежным.

«Очевидно, это моя судьба, — решил он. — Судьба быть вождем если не людей, то хотя бы аборигенов, увидевших во мне своего Бога».