Дар болтунов   ::   Вэнс Джек

- Он просигналил декабраху: "Человек - дает - горячую - воду - вопрос".

- Ноль.

Флечер обернулся к Бевингтону.

- Теперь вы. - Он подал сигналы.

- Ноль.

Все поглядели на Кристалл.

- Твоя очередь, - сказал Флечер.- Подходи, Кристаль.

Кристаль медленно приблизился к резервуару.

- Ты, конечно, ловкач, Флечер. Но я тоже не дурак. Я раскусил тебя.

Декабрах шевелил щупальцами. Флечер расшифровывал сигналы, Бевингтон следил за ходом дела, заглядывая в тетрадку через плечо Флечера.

- "Человек - дает - горячую - воду." Кристаль начал протестовать.

- Стойте спокойно, Кристаль, - осадил его Бевингтон и обратился к Флечеру: - Спросите еще раз.

Флечер просигналил. Декабрах ответил: "Человек - дает - горячую воду. Человек. Жжет. Приходит. Дает - горячую - воду. Уходит."

В лаборатории стало тихо.

- Что ж, - устало сказал Бевингтон. - Думаю, Флечер, дело вы выиграли.

- Я так просто не сдамся, - заявил Кристаль.

- Спокойнее, - раздраженно одернул его Бевингтон. - Теперь ясно, что произошло.

- Ещё яснее, что произойдет сейчас, - проговорил Кристаль хриплым от злобы голосом. В руке он держал пистолет Флечера. - Я тут по пути прихватил одну штучку, и похоже... - Прищурившись, он прицелился в резервуар. Пухлый белый палец твердо лежал на курке, вот-вот нажмет... Флечер почувствовал в груди мертвящий холод.

- Эй! - вдруг крикнул Мэрфи.

Кристаль вздрогнул. Мэрфи бросил в него ведро. Кристаль выстрелил в Мэрфи. Промах.