Дельта (Мир пауков - 5)   ::   Уилсон Колин

Смертоносцы-Повелители допустили серьезный просчет. Они были уверены, что человек им больше не угрожает. Понятно, в пустыне еще прячутся недобитки, считающие себя свободными. Но они годятся на расплод, и уж в любом случае не представляют реальной угрозы.

И вот теперь, непростительно поздно, смертоносцам стало ясно, какую они допустили оплошность. Все это безжалостно им открылось назавтра после налета людей на казармы. Погибло больше трех тысяч пауков; многие корчились в муках, наполняя болью каждого сородича поблизости и на расстоянии. Это был день, когда Смертоносец-Повелитель понял: борьба за господство на планете проиграна.

Эта мысль наполнила Найла мрачным торжеством. Вспомнилась вспышка самозабвенного восторга, когда сам он навел жнец на мохнатое туловище и нажал спуск. Ощутив неприязнь пришельца, Найл будто опомнился и смутился как ребенок, которого застали за каким-нибудь запретным занятием. Он попытался "зашторить" свои мысли. Но, в конце концов, удержаться не хватило сил, и он спросил:

- Как ты думаешь поступить? Ответ удивил неожиданностью:

- Теперь это зависит от тебя.

У Найла ушло несколько секунд, чтобы это как-то усвоить. Мысли смешались, дыхание стеснило от волнения. Растение имело в виду, что...?

- Ты хочешь сказать, - спросил он, - что дашь нам поступить по своему усмотрению?

- Мы не можем вам помешать. Что за абсурд!

- В твоих силах не дать мне уйти. В твоих силах... - мысль невозможно было утаить, - убить меня.

- Нет.