Дело незалежных дервишей   ::   Зайчик Хольм Ван

Нарушив наставление, данное ему в Храме Конфуция, он, конечно, принес большую пользу своей стране - носовершил грех. И ведь то, что совершается грех, Богдану было известно с самого начала, - а вот о том, что из греха проистечет польза Отчизне, сказать заранее было никак нельзя. А потому для человека с совестью, каковым, несомненно, являлся Богдан, оправдать этот грех этой пользой было невозможно. Отец Кукша сразу наложил на него духовное взыскание. Но ради Жанны епитимью пришлось отложить; отец Кукша, надо отдать ему должное, понял двусмысленное положение Богдана и пошел навстречу молодым. Епитимья была ужесточена, но перенесена на то время, когда срок стажировки Жанны в Ордуси истечет, и молодой исследовательнице придет пора возвращаться домой.

Однако теперь, едва оставшись один, Богдан хотел хоть немного вернуть себе утраченную душевную чистоту.

Вот и дом. Совсем тихий, совсем опустевший... Пустой дом - разве это дом?

Сначала - грубое рубище, власяница. Ежась, Богдан переоделся в только что приобретенный в лавке ритуальных принадлежностей мешок с дырками для головы и рук. Далее: спать не в мягкой постели, а во гробе - самом простом, без малейших украшений. Строжайший пост, сродни сухоядению, - и ни в коем случае не закрывать окон ночью, пусть в квартире настынет как следует, ночи уже вполне холодные, ровно на Соловках...

Носильщики транспортной конторы "Самсонов и сыновья"

доставили гроб через какие-то четверть часа после того, как сам Богдан вошел в свои апартаменты.