Демон, который ошибался   ::   Де Камп Лион

Хоть я и изучал язык в школе, мне еще ни разу не приходилось говорить на нем с урожденными новарианцами, так что особой уверенности пока не было. - Кто вы?

- Я именуюсь доктором Мальдивиусом, богословом,- отвечал пожилой.- А это - Грах из Чемниза, мой ученик. - Он указал на юнца.

- Прямо сом! - сказал Грах.

- Веди себя прилично! - одернул его Мальдивиус.- Тот факт, что Здим прибыл по контракту, еще не дает тебе права издеваться над ним.

- Что... значит... сом? - поинтересовался я.

- Рыба, живущая в... э... водоемах этого плана, - объяснил Мальдивиус. - Пара усов над вашей верхней губой напомнила ему внешний вид этой рыбки. Итак, по договору ты обязан служить мне ровно год. Ты хорошо это помнишь?

- Да.

- Да, сэр! - исправил меня Мальдивиус.

Мои усы изогнулись - так случается, когда меня раздражают, - но этот тип крепко держал в руках мою судьбу. Хотя я мог бы переломить его пополам, неповиновение стоило бы мне больших неприятностей при возвращении на собственный План. Кроме того, перед эвокацией нам говорили о том, что на Первом Плане ничему не нужно удивляться.

- Да, сэр.

Для тех, кто никогда не наблюдал обитателей Первого Плана, их вид, можно сказать, омерзителен. Вместо прекрасной голубовато-серой чешуи, отливающей металлическим блеском, у них мягкая, почти голая кожа разнообразных оттенков: розового, желтого или коричневого. По мере удаления от тропической зоны они приспосабливаются к более холодному климату, покрывая эту дурацкую кожу волокнистыми материалами.