Демон Эльдорадо   ::   Никитин Олег

Доведись ему остаться с девушкойнаедине, ничего бы она так и не услышала — так и просидел бы напротив нее Кетук безъязыким камнем.

— Он их копьем проткнет! — радостно сказал один из ребят и тут же изобразил, как это надо делать.

— Как бы его самого не проткнули… Ну хоть голов принесешь, всё богам будет что показать.

Кетук поморщился, словно маис в плошке перед ним был несвежим. Ему нисколько не нравилось, что воины, вернувшиеся из похода, развешивают под крышей своего дома головы убитых врагов. Мало того что они воняют и привлекают множество мух, пока не высохнут. Так ведь еще все знают, как эти головы добываются! Кто побогаче и успел награбить побольше, потом покупает их у соратников. Вот и получается, что самые доблестные, пожалуй, меньше всех имеют трофеев. Настоящее мастерство только во время мирного состязания и можно доказать — и Кетук очень серьезно готовился к нему. И не зря, вот в походе и проверит, чему успел научиться.

— Так ты чего в казарму-то не торопишься? — всполошилась мать.

— Иду, иду! — Кетук запил кашу холодной водой и поднялся.

Как обычно, поверх холщовой рубахи, в которой он и спал, Кетук надел свой воинский плащ до колен, расшитый сестрами по всем канонам. Морда пумы смотрелась на нем как живая, а при ходьбе она словно скалила огромные клыки. В таком плаще никакой чиновник не остановит солдата и не спросит, почему он шатается по улицам, а не работает вместе с семьей на общинном поле.

Кетук пригнулся в дверях и вышел на узкую улочку.