Демон ростом в два сантиметра   ::   Азимов Айзек

- Да нет, с чего бы это я решил ей платить? Я имею в виду ту, что бросила меня столь бессердечно.

- Отплатить - как именно?

- А черт меня побери, если я знаю, - сказал он.

- Может быть, я смогу помочь, - сказал я, ибо сердце мое все ещё обливалось кровью сострадания. - Я могу воспользоваться услугами духа, обладающего сверхъестественной силой. Маленького, конечно, духа - я развел пальцы на пару сантиметров, давая понятие о его размере, - который и может сделать не больше, чем столько.

Я рассказал ему про Азазела, и он, разумеется, поверил. Я часто замечал, что мои рассказы весьма убедительны. Когда вы, старина, что-нибудь рассказываете, дух недоверия стоит такой густой, хоть топор вешай. Со мной по-другому. Нет ничего дороже репутации правдивого человека и честного, прямодушного вида.

Да, так я ему рассказал, и у него глаза заблестели. Он спросил, может ли демон устроить ей то, что он попросит.

- Только если это приемлемо, старина. Я надеюсь, у вас нет на уме ничего такого, как, например, заставить её плохо пахнуть или чтобы у неё изо рта при разговоре выпрыгивала жаба.

- Конечно, нет, - сказал он с отвращением. - За кого вы меня принимаете? Она подарила мне два счастливых года, и я хочу ей сделать подарок не хуже. У вашего духа, говорите, ограниченные возможности?

- Он - маленькое существо, - сказал я и снова показал пальцами.

- Может он дать ей совершенный голос? Хотя бы на время? Хотя бы на одно выступление?

- Я его спрошу.