Демон ростом в два сантиметра   ::   Азимов Айзек

Полиция списала этот звук на дальнюю грозу, хотя метеорологическийотдел клялся и божился, что гроз в этот день в регионе не было ни одной.

- Ну, и как вам это? - спросил Уэст.

- Может, это была эпидемия несварения желудка?

Он скривился так, как будто эта идея не стоила даже презрения - хотя любой, кто хоть раз испытал несварение желудка, с ним бы не согласился.

- У меня, - сказал он, - есть точно такие же сообщения из Ливерпуля в Англии, из Боготы в Колумбии, из Милана в Италии, из Рангуна в Бирме и ещё из полусотни различных точек земного шара. Я их собираю. И во всех говорится о глухом рокочущем шуме, наводящем страх и беспокойство и вгоняющем в панику домашних животных. И все эти случаи укладываются в два дня.

- Какое-то событие мирового масштаба, - заметил я,

- Именно! А то скажете - несварение. - Он состроил мне гримасу, отхлебнул из своего бокала и постучал себя по груди: - Ибо Господь вложил мне в руки оружие, и я должен узнать, как применять его.

- А что за оружие? - спросил я. Он не дал прямого ответа.

- Эту пещеру я нашел случайно, что мне больше нравится, потому что пещера с кричащим входом - это публичная девка, и там уже толпы топтались. Вы мне покажите вход узкий и скрытый, загороженный камнепадом и заросший бурьяном, да ещё чтобы он был за водопадом и в недоступном месте - и я вам скажу, что эта пещера девственна и туда стоит лезть. Вы сказали, что спелеологии не знаете?

- Ну, я, конечно, бывал в пещерах. Вот, например, Люрейские пещеры в Виргинии...