День проклятия   ::   Герролд Дэвид

Черви составляют одну егочасть, кролики другую, кто-то еще — третью. Сейчас мы пытаемся выяснить, как они общаются между собой. Если это удастся, мы, возможно, найдем способ… начать переговоры о мире или о чем-нибудь еще.

Из горла Дьюка вырвалось клокотание.

— Прости, но я не понял.

Он повернул голову и повторил:

— Ррнда! Смысл был я. — ен.

— Да, я тоже думаю, что ерунда. Послушай, э… Многие спрашивают о тебе. Наши парни из Колорадо шлют наилучшие пожелания. Доктор Флетчер передает привет. И… я виделся с твоим сыном…

Мне показалось или его лицо действительно напряглось? Он опять уставился в потолок.

— Я знаю, что это не моего ума дело, но, по-моему, он хотел бы навестить тебя, Дьюк. Во всяком случае, мне так показалось. Он заходил и спрашивал о тебе, но не захотел, чтобы я передал от него привет, так что я, может быть, лезу туда, куда не следует.

— 'ткнись. — А?

Он промолчал.

— Прости, — сказал я. — Наверное, мне пора.

— Ди.

— Иди?

Дьюк изо всех сил старался говорить внятно.

— Подожди, — прохрипел он. — Я хочу попросить…

— Все, что угодно, Дьюк!

— Запиши 'одовый нор…

— Кодовый номер? — Я лихорадочно рылся в карманах, иша авторучку. — Готово, Дьюк. Диктуй.

Он осторожно кашлянул, прочищая горло, и начал хрипло диктовать свой личный воинский шифр — и пароль!

— Дьюк! По-моему, ты это зря…

— 'ткнись, … карти.

— Слушаюсь, сэр.

— Принеси грана'у.