День проклятия   ::   Герролд Дэвид

Хотите свести в один круг людей и кроликособак? Или хотите провести черту между людьми и червями? Прежде чем войти в круг, вы должны быть уверены, что нарисовали его правильно.

Потом мы творили:

— Вы готовы к последнему занятию, Джеймс?

— Да.

— У меня для вас плохие новости.

— Постараюсь выдержать.

— Ну смотрите. Так вот, вы — обезьяна. — Что?

— Я вам докажу. Ваши прапрапрапрадедушка и пра-прапрапрабабушка лазали голыми по деревьям и питались бананами и кокосами. Вы — их прапрапраправнук. Вы живете в доме, но по-прежнему любите бананы и кокосы. Если вас раздеть и посадить на дерево, никто не заметит разницы. Понимаете?

— Не уверен. В чем соль?

— Соль в том, что вы обезьяна. Вы — представитель господствующего на планете вида, по крайней мере, вы так считаете, может быть чересчур самонадеянно. Но это к делу не относится. Можете считать себя кем угодно, потому что вы все равно остаетесь обезьяной. Разве вы — эталон? Большая часть человечества даже не знает о вашем существовании, а если бы узнала, то, возможно, не захотела бы видеть вас в роли типичного представителя.

— Отличный способ унизить меня.

— Послушайте, вам придется работать в реальном мире. Там будет лишь круг, а в нем несколько кроликособак и вы — обезьяна. Голая обезьяна, встретившая кроликособак. И говорить от лица какой-либо другой обезьяны с этой планеты вы не можете. Понятно?

— Да, кажется, понятно.

— Хорошо. — Флетчер взглянула на меня в упор. — Итак, кто вы?

— Обезьяна. — Я почесал под мышкой, издавая нечленораздельные звуки.