День триффидов (пер. А. Стругацкого)   ::   Wyndham John

– Немы, Джозелла? Ты вполне уверена в этом?

Она повернулась ко мне:

– Что ты подразумеваешь, Билл, как мы могли?

– Что я подразумеваю, моя дорогая, – была ли это вообще комета? Ты понимаешь, что существуют старые суеверные глубоко укоренившиеся подозрения насчет комет. Я знаю, мы были достаточно современны, чтобы не молиться им, упав на колени на улице, но все равно эта фобия пережила века. Они служили предзнаменованиями и символами гнева небес, предостережениями, что конец в руках Господних, а также фигурировали в некоторых историях и пророчествах. Таким образом, когда вы имеете загадочное небесное явление, что может быть естественнее, чем связать его с кометой.

Отказ от этого заблуждения потребовал бы времени, но времени как раз и не было. А когда последовало всеобщее бедствие, это только подтвердило для всех, что то была комета.

Джозелла посмотрела на меня очень пристально:

– Билл, хочешь ли ты сказать, что не думаешь, что это была комета?

– Именно это, – подтвердил я.

– Но… Я не понимаю. Это должна… Иначе – чем иным это могло быть?

Я вскрыл вакуумированную упаковку сигарет и зажег по одной для нас.

– Ты помнишь, что говорил Микаэль Бидли о канате, по которому мы шли в течение многих лет?

– Да, но…

– Я думаю, что случилось – так это то, что мы свалились с него, и только немногие из нас ухитрились пережить катастрофу.

Я затянулся, глядя на море и на бесконечное голубое небо над ним.