Денарий кесаря   ::   Дроздов Анатолий Федорович

В казармея повалился на койку, скрестил руки на груди и лежал так все время, пока со двора доносился свист плетей и крики наказываемых. Затем послышался топот десятков ног – процессия отправилась на гору за северной стеной Иерусалима, где обычно устанавливали кресты. Когда все стихло, я вышел во двор.

– Марк! – внезапно окликнули меня откуда-то снизу. – Марк!

Я оглянулся по сторонам, но никого не увидел.

– Марк! – повторился зов, и я сообразил, что он идет из узкого окошка тюрьмы, едва видимого над мощеным двором. Я присел и разглядел в темном прямоугольнике лицо Козмы.

– Я узнал тебя по сандалиям, – пояснил он. – Они не такие, как у других солдат. Я слышал шум и крики во дворе, но отсюда не разглядеть. Что тут было?

– Наказывали преступников.

– Сколько их?

– Трое.

– Кто они?

– Два разбойника и один богохульник. Того схватили сами иудеи.

– Его называли "царем иудейским"?

– Да.

– Как его настоящее имя?

– Иешуа.

– Это он! – застонал Козма. – Бог и сын бога. Марк! Я приехал издалека, чтобы увидеть его. Ты знаешь, чего это стоило мне. По пророчеству Торы сына божьего должны убить, после чего он воскреснет. Я хочу быть рядом с ним в этот час! Отведи меня на гору! Клянусь, не сбегу! Ты можешь связать меня…

– Ты просишь невозможного! – сказал я, вставая. Отец был прав – с Козмой следовало быть настороже.

– Не уходи! – остановил меня голос узника. – Прости: гордыня овладела мной.