Денарий кесаря   ::   Дроздов Анатолий Федорович

– Тебя не схватили?

– Руки коротки! – хмыкнул Козма. – Я привел с собой друзей. Отличные солдаты! Они хотели разнести ваш амфитеатр.

– Почему ты не спас Акима?

– Если б лев подошел к нему, то пал бы мертвым. Он был на прицеле. Льва хотели убить, когда зверь подошел к тебе, но я понял, что он не тронет.

– Зачем позволил Акиму сражаться?

– Он так захотел.

– Почему?

– Пусть сам скажет!

Послышались шаги, и рядом с Козмой возникло лицо Акима. Он был бледен, но держался твердо.

– Привет, малыш! – сказал он и подмигнул. – Ты славно дрался! Мне стоило большого труда не убить тебя…

Я недоуменно смотрел на него, и вдруг понял.

– Ты сражался не всерьез?..

– Именно! – подтвердил Аким. – Прости, что обещал отрезать тебе уши. Хотел разозлить. Надо было, чтоб ты бился по-настоящему…

Странное дело, но мне стало обидно. Аким примиряющее похлопал меня по здоровому плечу.

– Ты замечательный парень, Марк! Умный, добрый, честный. Прости мне, если обидел – ты не заслужил этого. Мы могли просто вытащить тебя из амфитеатра, но тогда пришлось бы взять тебя с собой: здесь тебе оставаться было нельзя. Не думаю, что тебе понравилось бы в нашем мире… Поэтому я вспомнил о вашем обычае прощать преступника, если он хорошо дрался на арене… Был рад познакомиться с тобой, Марк! Теперь прощай! Нам пора… – он повернулся и пошел к двери. Там стояли двое в солдатских туниках, но я сразу понял, что это не легионеры.