Десятое правило волшебника, или Фантом   ::   Гудкайнд Терри

Зедд уставился в пространство, прижав пальцы к столу. Свет лампы подчеркнул глубокие морщины на его осунувшемся, посеревшем лице. В этот момент, глядя на него, Никки подумала, насколько он стар.

— Добрые духи! — произнёс Зедд, не поднимая глаз. — Но что, если ты прав?

Вдруг послышался вежливый стук и все обернулись. Кара открыла дверь, за которой стояли Натан и Энн и заглядывали внутрь.

— Мы провели стандартную проверку, — сказал Натан, входя в комнату следом за Энн и рассматривая угрюмые лица присутствующих.

Зедд ожидающе посмотрел на них:

— И?

— Никаких изъянов, — промолвила Энн. — Оно совершенно невредимо.

— Как так может быть? — спросила Кара. — Мы все видели, что в прошлый раз что-то было не так. Оно почти убило Никки — и убило бы, не вмешайся Лорд Рал.

— Мы о том и говорим, — произнес Натан.

Зедд отвёл взгляд:

— Внутренняя проекция должна показывать больше, чем обычный анализ, — начал объяснять Каре Зедд.

— Это плохой знак. Совсем плохой. Видимо искажение укрылось глубже, чтобы скрыть своё присутствие. Вот почему мы не смогли увидеть его с помощью обычной проверочной сети.

— Или, — добавила Энн, спрятав руки в рукава простого серого платья, — с заклинанием на самом деле всё в порядке. И потом, никто из нас никогда прежде не делал внутреннего обзора. Тысячи лет маги не делали ничего подобного. И возможно мы допустили какую-то ошибку.