Дети Мафусаила   ::   Хайнлайн Роберт

Харди еще некоторое время продолжал выспрашивать подробности о вторичных процедурах - о санации зубов, задержке роста, гормонотерапии и многом другом, - до тех пор пока на выручку Родни не пришел Кинг, напомнивший, что основной целью визита является обсуждение условий возвращения Семей на Землю.

Родни одобрительно кивнул:

- Мне кажется, что пора перейти к делу. Как я понимаю, капитан, значительное количество ваших людей в настоящее время пребывает в состоянии низкотемпературного сна?

"Почему бы ему не сказать просто "в анабиозе"?" - прошептал Лазарус Либби.

- Именно так.

- Следовательно, они вполне могут пробыть в этом состоянии еще некоторое время?

- А почему вы видите в этом необходимость, сэр?

Родни развел руками:

- Администрация находится в довольно сложном положении. Короче говоря, у нас недостаток жилья. И разместить за один день сто тысяч человек просто невозможно.

Капитану Кингу снова пришлось призвать присутствующих к порядку. Затем он кивнул Заккуру Барстоу, который обратился непосредственно к Родни:

- Я не вижу в этом большой проблемы. Какова ныне численность населения в Северной Америке?

- Около семисот миллионов человек.

- И вам трудно найти место для одной семидесятой процента? Это звучит как-то неубедительно.

- Вы не понимаете, сэр, - возразил Родни. - Нашей главной проблемой является плотность населения. Право на уединение, будь то квартира или усадьба, из всех гражданских прав стало наиболее ревниво охраняемым. Прежде чем расселять вас, мы должны сначала подобрать подходящее место или придумать еще что-нибудь.

- Понимаю, - сказал Лазарус. - Политика.