Дева и Змей   ::   Игнатова Наталья Владимировна

Элис посмотрела на пол, на цветную мозаику и отошла к стене – при мысли о том, что у нее под каблуками может оказаться изображение Змея, стало не по себе. Может, в попирании врага ногами и есть толика здравого смысла, но Элис не хотелось прикасаться даже к картинке. А хотелось ей обойти алтарь и снова увидеть красивое лицо, и гордый разворот плеч, и длинные волосы, похожие на черный тяжелый шелк. Просто посмотреть…

– Мисс Ластхоп, – вывел ее из задумчивости приятный баритон, – я Вильям Гюнхельд, настоятель, вы хотели видеть меня?

Вот так, наверное, будет выглядеть Курт годам к сорока. Только Курт, конечно, не станет носить рясу.

– Варвара Степановна уже объяснила мне суть ваших затруднений, – Гюнхельд легко произнес русское имя Барбары, Элис даже позавидовала. – Пойдемте в сад, там нам будет удобнее.

В сад – это через заднюю дверь. На кладбище, что ли?

– Прекрасное место для беседы, – пастор кивнул на каменную скамейку в тени широкого вяза, – мертвые здесь спокойно спят, а живые находят умиротворение.

Только птиц тут не было, но эту странность Элис отметила еще в самый первый день. То есть, в первую ночь. Именно с посещения Петропавловской церкви и этого вот кладбища и началось их “расследование”.

Уж лучше бы не начиналось.

– Как мне к вам обращаться? Святой отец?

– Святыми становятся после смерти, – возразил Гюнхельд, – католические пасторы позволяют себе слишком много, но, слава богу, нас не коснулась эта зараза.