Девять королев (Короли Иса - 1)   ::   Андерсон Пол

Ему не терпелось сбросить груз дневных забот, поскореесмыть с себя дорожную пыль и вместе со всеми посидеть у вечернего костра. Он требовал, чтобы солдаты блюли себя в чистоте и перед ужином умывались. Сам он мылся отдельно от всех, в своей палатке, как того требовали правила субординации.

Будик осторожно внес в палатку котел. Поставив его в изголовье сплетенного из ветвей ложа, он выпрямился, шагнул было к выходу, но замешкался, переминаясь с ноги на ногу. Облизнул губы, вздохнул, желая сказать что-то, но не решаясь. Грациллоний вопросительно взглянул на него.

- Могу я... просить центуриона... об одолжении? - Будик запнулся.

- Можешь, - с улыбкой ответил Грациллоний. - Но это не значит, что ты его получишь.

- Я не ем мяса. Сейчас не ем. Если бы вы распорядились выдавать мне двойную порцию хлеба и сыра...

- Тебе что, разонравилось мясо?

В палатке был полумрак, но Грациллонию показалось, что солдат покраснел.

- У нас Великий Пост.

- Пост... Вот оно что. Долгий христианский пост. Ты уверен? Я слышал, что христиане сами никак не могут решить, когда им праздновать свою Пасху.

- Не знаю, я совсем забыл об этом. Поход, и вообще... Я потерял счет дням. А там, на корабле, вспомнил. После драки... Просил у Христа прощения за мой постыдный гнев и вспомнил. Я думаю - это ничего, если я и опоздал немного. Христос простит и поймет, - от волнения голос его дрожал. - Я знаю, что вы не христианин. Но вы добрый человек.

Грациллоний помедлил с ответом.