Дневник, найденный в ванне   ::   Лем Станислав

Он кашлял, давился, его очки едва не слетели на пол, он сумел поймать их в самую последнюю секунду, и тут мне показалось, что они отстали от лица вместе с частью носа, но скорее всего это была иллюзия, потому что от кашля он даже весь посинел. Потом он облизал запекшиеся каемки губ и положил на коленки трясущиеся руки.

- Итак, тысячи сейфов, тысячи оригиналов, везде, повсюду, на всех этажах, за замками, за шифровыми комбинациями, за запорами. Одни оригиналы, имя им миллион... Все разные!..

- Прошу прощения, - прервал его я. - Вы хотите сказать, что вместо одного оперативного или, скажем, мобилизационного плана существует множество их?

- Именно так! Вы преотлично меня поняли, дорогой мой. Преотлично!

- Ну, хорошо, но должен же существовать какой-то один, настоящий, то есть такой, в соответствии с которым в случае, если уж до того дойдет, если появится необходимость...

Я не договорил, пораженный переменой, которая произошла с его лицом.

Он смотрел на меня так, словно я в мгновение ока превратился в какое-то чудовище.

- Вы так думаете? - прохрипел он.

Он замолчал, а веки его затрепетали, словно засохшие крылья бабочек, за оправой золотых очков.

- Не будем говорить об этом, - медленно произнес я. - Положим, что все именно обстоит так, как вы описали. Хорошо. Только... какое мне до этого дело? И, прошу прощения, какое это имеет отношение к моей миссии?

- Какой миссии?

Его улыбка, покорная и боязливая, источала слабость.

- Специальной миссии, которую мне доверили...