Дни искупления   ::   Уильямс Уолтер Джон

* * *



Лорен съел сэндвич — вчерашний кусок мяса между двумя ломтями хлеба — и начал собираться в дорогу. Предстоял долгий путь по жаре. В маленький переносной холодильник «Колмэн» он положил виноградный напиток, пару сэндвичей, пакет жареного картофеля. Здесь же крутилась Дэбра с разговорами о бытовых мелочах, время от времени поглядывая на мужа, пытаясь понять, что он затеял.

Вдруг кто-то стукнул в дверь черного хода. Как нельзя кстати в этот момент кобура с пистолетом уже висела на поясе. Лорен отодвинул желтую занавеску и выглянул во двор. Пауль Риверс. За темными стеклами его очков беспокойно бегали округлившиеся от страха глаза, выдавая его состояние. Лорен впустил его.

— Я пробирался по задворкам, — быстро начал Риверс, — надеюсь, никто из соседей не вызвал полицию.

— Что случилось?

— Пашиенс совсем рехнулся.

— Присаживайся, — пригласил Лорен, садясь за кухонный стол с крапчатой поверхностью из огнеупорной пластмассы «Формика». Потом многозначительно глянул на Дэбру. Та послушно удалилась.

— Я не стал входить через парадное, потому что они следят за тобой, я уверен.

— Так что случилось?

— Час назад, в одиннадцать тридцать, Пашиенс вызвал всех на построение. Он не в первый раз это делает. Мы строимся на автостоянке как солдаты, и он устраивает проверку. Но в этот раз он произнес такое... — Риверс оглянулся, словно опасаясь, что сейчас кто-нибудь появится с черного хода.

— И что дальше?

— Он сказал, что положение усугубляется. Положение очень серьезное.