Дочь короля Эльфландии   ::   Дансени Лорд

Ведьма же извлеклаиз-под плаща маленькую поддельную гирю, что некогда похитила у булочника.

- Проведи вот этим вдоль лезвия меча, - посоветовала Зирундерель, от самого острия до рукояти, - и клинок окажется расколдован, и король ни за что не узнает меча.

- Но поможет ли мне подобный меч в битве? - вопросил Алверик.

- Нет, - отозвалась ведьма. - Но как только пересечешь сумеречную границу, возьми этот манускрипт и протри им лезвие везде, где касалась клинка поддельная гиря. - Зирундерель снова порылась в складках плаща, и извлекла на свет пергаментный свиток с начертанной на нем поэмой. - Это зачарует меч снова, - сообщила ведьма.

И Алверик взял поддельную гирю и манускрипт.

- Не давай им соприкасаться, - предупредила ведьма.

И Алверик развел руки как можно дальше.

- Как только ты окажешься по ту сторону преграды, - проговорила Зирундерель, - король может переносить Эльфландию куда угодно, но и ты, и меч останетесь в пределах волшебной страны.

- Матушка ведьма, - проговорил Алверик, - не рассердится ли на тебя король, ежели я все это проделаю?

- Рассердится! - воскликнула Зирундерель. - Рассердится? Он рассвирепеет и придет в самую что ни на есть неуемную ярость, которая не снилось и тиграм.

- Не хотел бы я навлечь это на тебя, матушка ведьма, - промолвил Алверик.

- Ха! - отозвалась Зирундерель. - Мне-то что?

Ночь сгущалась, в воздухе и над болотами разливалась непроглядная мгла, подобная черному плащу ведьмы.