Долететь и остаться   ::   Перемолотов Владимир

- Я объяснил, что ему, как чужестранцу, простительно не понимать, что значат для ИмперииЗамские болота и драконы, что там обитают. Но если б такая мысль пришла в голову кому-нибудь из наших купцов, то... Оказалось, что он отлично все понимает и предлагает не продавать их, а отдать в аренду. Во временное, так сказать, пользование. И он будет платить Императору за пользование болотами по сундуку камней и золотых украшений каждый год.

Император качнул головой, и непонятно было то ли это жест согласия, то ли отрицания, то ли душившего его возмущения.

- Я рассмеялся ему в лицо, - невозмутимо продолжил Верлен. - Он тут же прибавил еще один сундук. Тогда я приказал вызвать стражу, но прежде чем его вывели, он успел сказать, что может добавить к этому количество золота равное весу Императора.

- А он не из Последователей Просветленного Арги? - спросил Иркон. - А то эти просветленные...

Не отрывая взгляда от лица Императора, Верлен быстро ответил.

- Не похож. Нет.

- И ты...? - с интересом спросил Мовсий. Кубок перед Императором пустовал. Иркон, подняв с пола кувшин, налил ему каспедийского. Сладкий запах защекотал ноздри и он, доводя до конца доброе дело, налил себе и Верлену.

- Я приказал вернуть его.

- Разумно, - похвалил Император. - Очень разумно...

- Еще бы! Если б я этого не сделал, ты бы меня отправил туда, где Гэйсан костра не зажигал..

Верлен нарывался на похвалу, но Мовсий и не подумал его поблагодарить.

- Торговля драконами - привилегия Императоров, - напомнил он. Нарушителей ее ждет костоломная машина.